Μεγάλες ποσότητες χρυσού, αργύρου και χαλκού, αλλά και δηλητήρια όπως αρσενικό, αντιμόνιο, θάλλιο και ψευδάργυρο, εκλύουν τα ηφαίστεια του Αιγαίου, τα οποία αντιμετωπίζονται πλέον ως παγκόσμιος γεωλογικός θησαυρός από επιστήμονες του εξωτερικού, οι οποίοι συρρέουν κατά δεκάδες για να τα ερευνήσουν. Οι τελευταίες ανακαλύψεις μάλιστα, για τα χημικά στοιχεία που παράγονται από το υποθαλάσσιο ηφαιστειακό τόξο της ελληνικής θάλασσας ενδέχεται να αποτελέσουν τομή για την παγκόσμια επιστημονική έρευνα, καθώς θεωρείται ότι συνέβαλαν στη διαμόρφωση της θαλάσσιας ζωής στη Μεσόγειο. Ακόμη, η ύπαρξη πολύτιμων μετάλλων αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο εξόρυξής τους στο απώτερο μέλλον. Τα τελευταία χρόνια το ηφαιστειακό τόξο του Αιγαίου αποτελεί παγκόσμιο επιστημονικό εργοτάξιο. Οι τελευταίες έρευνες δείχνουν ότι τα υποθαλάσσια ηφαίστεια εκλύουν διάφορες χημικές ουσίες σε ποσότητες που δεν εντοπίζονται σε κανένα άλλο υποθαλάσσιο ηφαίστειο στον κόσμο. Μέλημα της επιστημονικής κοινότητας πλέον είναι να διαγνώσει τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι ουσίες έχουν αλληλεπιδράσει με το θαλάσσιο περιβάλλον, αναφέρει ο επίκουρος καθηγητής Ορυκτολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Αθανάσιος Γκοντελίτσας μέλος της ομάδας που πρόσφατα εντόπισε ακόμα και χρυσάφι στο ηφαίστειο Κολούμπο, που βρίσκεται βορειοανατολικά της Σαντορίνης. Οι ποσότητες χρυσού που εκλύονται από τον κρατήρα του Κολούμπο είναι πρωτοφανείς. Αντίστοιχο ενδιαφέρον, όμως, παρουσιάζουν και άλλα στοιχεία που εκλύονται σε αφθονία, όπως το αρσενικό, το οποίο εκλύεται σχεδόν σε όλο το ηφαιστειακό τόξο του Αιγαίου , προσθέτει ο καθηγητής προσθέτοντας πως στοιχεία που θεωρούνται τοξικά για το περιβάλλον φαίνεται πως έχουν γεννήσει βακτήρια, τα οποία έχουν αποτελέσει τη βάση της υποθαλάσσιας ζωής στην περιοχή μας. Το Αιγαίο και η ανατολική Μεσόγειος είναι ολιγοτροφικές θαλάσσιες περιοχές κανονικά θα έπρεπε να έχουν πολύ λιγότερη ζωή. Τα υποθαλάσσια ηφαίστεια θεωρούνται πλέον η βασική πηγή των χημικών ενώσεων και του σχηματισμού βακτηρίων, που αποτέλεσαν τη βάση της θαλάσσιας ζωής , λέει ο Αθ. Γκοντελίτσας. Χαρτογράφηση Τα υποθαλάσσια ηφαίστεια του Αιγαίου βρίσκονται εδώ και δεκαετίες στο διεθνές επιστημονικό επίκεντρο. Ειδικά τα τελευταία χρόνια, οι περιοχές των Μεθάνων, της Μήλου, της Σαντορίνης και της Νισύρου δέχονται διαρκώς αποστολές από ινστιτούτα, όπως τα πανεπιστήμια του Κέμπριτζ της Ουψάλας του Σάλτσμπουργκ και της Βρέμης από την Ευρώπη, αλλά και του Ρόουντ Αϊλαντ, του Περντιού και του Κάνεγκι από τις Η ΠΑ. Πολύ πρόσφατα, μάλιστα, τον Απρίλιο του 2013, το αμερικανικό πανεπιστήμιο της Ιντιάνα συμπέρανε ότι οι υποθαλάσσιοι ηφαιστειακοί σχηματισμοί στα Μέθανα συνέβαλαν στη δημιουργία του νησιού της Αίγινας.
Βορειοανατολικά της Σαντορίνης, ανατολικά της Νέας Καμμένης, στα 40 μέτρα βάθος βρίσκεται το Κολούμπο, ένα ηφαίστειο που ο κρατήρας του έχει διάμετρο μεγαλύτερη του 1,5 χλμ. και βάθος περίπου 500 μ. Στον πυθμένα του κολοσσιαίου κρατήρα σημειώνονται εξαιρετικά σπάνια φαινόμενα, όπως η έκλυση χρυσού και αργύρου, αλλά και βαρέων μετάλλων όπως το αντιμόνιο και ο ψευδάργυρος. Παράλληλα, εκλύονται φυσαλίδες θερμοκρασίας 220 βαθμών Κελσίου, οι οποίες περιέχουν κατά 99% διοξείδιο του άνθρακα. Σε κοντινή απόσταση από τον κρατήρα υπάρχουν ακόμα 20 υποθαλάσσια ηφαίστεια.
[ΠΗΓΗ: Real News, 22-09-2013]